Para una casa habitación, el calibre de cable se elige según la carga de cada circuito: 14 AWG para iluminación, 12 AWG para contactos generales y 10 u 8 AWG para cargas pesadas como aire acondicionado, estufa o regadera eléctrica. A continuación encontrarás la guía completa para saber qué calibre de cable se usa para casa y qué conductor va en cada rincón de tu instalación.
Calibre por circuito, la respuesta rápida
| Circuito | Calibre | Protección habitual |
| Iluminación | 14 AWG | 15 A |
| Contactos o tomacorrientes | 12 AWG | 20 A |
| Estufa, aire acondicionado, regadera eléctrica | 10 u 8 AWG | 30 A o 40 A, según la placa del equipo |
| Acometida y alimentador principal | 8, 6 AWG o mayor | Según la carga calculada |
Esta tabla parte de la NOM-001-SEDE-2012, que sigue vigente en México. Recuerda que en el sistema AWG, entre más bajo es el número, más grueso es el conductor.
¿Qué calibre de cable se usa para casa habitación?
Para las luces alcanza el 14 AWG. Los focos jalan poca corriente y el artículo 240-4 de la norma permite proteger ese calibre con un interruptor de hasta 15 A.
En los contactos sube al 12 AWG con interruptor de 20 A. Ahí conectas la plancha, el microondas o la cafetera, y nadie sabe cuánto va a consumir cada quien. El 10 AWG llega hasta 30 A.
Por eso, si buscas un calibre de cable para casa, lo normal es usar 14 y 12 en casi toda la instalación y reservar el 10 o el 8 para lo pesado.
Con la estufa eléctrica, el aire acondicionado y la regadera no hay número mágico. Lee la placa del equipo, porque ahí viene la corriente nominal. Si el aparato trabaja tres horas seguidas o más, la norma pide calcular el conductor con 125 % de esa corriente.
La acometida y el alimentador principal salen de sumar tus cargas. Una casa pequeña puede resolverse con 8 AWG, otra necesitará 6 o más. Eso lo define un cálculo, no una costumbre.
¿De qué depende que el calibre sea el correcto?
Son tres cosas que trabajan juntas:
Amperaje
Es lo que va a circular por el cable. Si el conductor es más delgado de lo que esa corriente exige, se calienta.
Longitud del tramo
Entre más lejos esté la carga del tablero, más voltaje se pierde en el camino. Un cuarto de servicio al fondo del terreno suele pedir un calibre más grueso que el contacto de la sala.
Caída de tensión
La norma recomienda no pasar de 3 % en un circuito derivado ni de 5 % sumando alimentador y derivado. Es una nota informativa, pero sigue siendo la referencia que usan los instaladores.
Para afinar el número, usa la herramienta de ampacidad de Conductores del Norte. Si quieres entender mejor cómo funciona la escala, el artículo sobre todo lo que necesitas saber del calibre de cables eléctricos te lo cuenta paso a paso.
¿Cuál es el cable recomendado para la instalación eléctrica de una casa?
En casa se usan sobre todo tres tipos:
- THW: aislamiento de PVC para 75 °C. Es el más común en instalación residencial.
- THWN o THHN: aislamiento delgado con nylon, para 90 °C en ambiente seco. Es muy práctico cuando el tubo va apretado.
- XHHW-2: aislamiento de polietileno reticulado para 90 °C, seco o húmedo.
Para una vivienda, un cable THW o THHW de cobre es una elección segura. El de Conductores del Norte se fabrica del 14 AWG al 1000 kcmil, para 600 V. Su aislamiento es PVC-LS, no propagador de incendios, y cuenta con aprobación NOM, ANCE y CFE. En la ficha del producto aparecen las unidades habitacionales entre sus aplicaciones.
Si dudas entre tipos, lee qué tipo de cable es el THW y la guía de qué cable se utiliza para instalación eléctrica. Y como el color también importa, repasa los colores de cables eléctricos según la NOM-001-SEDE-2012 antes de empezar a cablear.
Errores que cuestan caro
Ahorrar con un calibre menor
Un cable subdimensionado se calienta, degrada su aislamiento y puede provocar un cortocircuito o un incendio. Lo que te ahorraste en metros lo pagas después en reparaciones.
Mezclar calibres en un mismo circuito
El tramo más delgado es el primero que se calienta, y el interruptor se elige pensando en el más grueso. El resultado es que el conductor débil queda sin protección.
Ignorar temperatura y distancia
Un cable que pasa por un ático caliente o que recorre cuarenta metros no rinde igual que uno de tres metros en un muro fresco. Ajusta el calibre a esas condiciones.
Cierra la compra con el cable correcto en Conductores del Norte
Ya sabes qué calibre de cable se usa para casa en cada circuito. Ahora toca elegir un conductor que respalde esa decisión. Conoce el cable THW para instalación eléctrica residencial fabricado por Conductores del Norte y cotiza el calibre que necesitas.