En los sistemas de distribución de energía uno de los elementos protagonistas es desde luego el cable o conductor eléctrico. Elegir el calibre correcto es importante, pero también es importante conocer qué tipo de recubrimiento para cables eléctricos existen, lo cual es de suma utilidad para seleccionar el adecuado que requiera la instalación.
El recubrimiento protege al cable y le proporciona el aislamiento necesario contra la intemperie, evitando daños por desgaste al contacto con elementos corrosivos, prolonga su vida útil y asegura la capacidad de conducción eléctrica del cable. En caso de accidente, como inicio de incendio, el recubrimiento adecuado puede tener la capacidad antiflama, disminuyendo las consecuencias de siniestro. El universo de opciones en los tipos de recubrimiento para cable nos facilita el cumplimiento normativo para un sistema de distribución eléctrica confiable.
Recubrimiento en los cables eléctricos: descripción e importancia
Por lo regular el recubrimiento para cable es de un material polimérico, es decir componente plástico, pero también combinado con otros elementos que le van a dar diferentes grados de protección. Algunas de las funciones que cumple de manera general son:
- Aislamiento eléctrico
- Protección mecánica
- Protección ambiental
- Seguridad
Tipos de recubrimiento para cables eléctricos más comunes
La selección depende de las exigencias y especificaciones de la aplicación, entre los más requeridos podemos mencionar los siguientes:
- PVC (cloruro de polivinilo): por su flexibilidad, resistencia a la humedad y ácidos, es el de mayor demanda, es ideal para instalaciones en edificios comerciales y habitacionales, soporta hasta 90º C con funcionamiento óptimo. Es muy económico.
- XLPE (polietileno reticulado): este recubrimiento tiene la capacidad de soportar altas temperaturas, hasta picos de 130 a 150ºC. Cuenta propiedades dieléctricas superiores y su material de alta calidad le otorga gran capacidad de aislamiento, ideal para de media y alta tensión.
- EPR (etileno y propileno): tiene resistencia térmica y dieléctrica, cuenta con mayor estabilidad ante altas o bajas temperaturas (termoestable), mantiene su flexibilidad, lo cual lo hace requerido en media y alta tensión.
- CPE (cloruro de polietileno): destaca su propiedad específica antiflama, a la vez que resiste exposición ante agentes químicos o aceites. Soporta temperaturas de hasta 105º C, al mantenerse siempre flexible es requerido para grúas en el campo de la minería o en la industria de hidrocarburos.
- Termoplásticos (PVC, PE) vs Termoestables (XLPE, EPR): los termoplásticos a pesar de su aguante, llegan un punto en que se ablandan por el calor, y llegan a cumplir su ciclo de eficiencia de manera más rápida. Los termoestables (reticulados) mantienen sus propiedades a altas temperaturas, no se funden, a la vez que resisten la propagación de grietas en el recubrimiento.
¿Cómo seleccionar el recubrimiento adecuado?
Para evitar fallas prematuras, cortocircuitos, incendios o paradas costosas, debemos tomar a conciencia elegir inteligentemente, ya que no es un simple detalle, es una decisión fundamental. Por lo tanto se deben tomar en cuenta diferentes factores, tales como si el ambiente es húmedo o si es una instalación subterránea, pues existen cables para cubrir esas necesidades, fabricados con chaqueta resistente a roedores o aplastamientos permanentes.
Para entornos industriales tienes que considerar la exposición a calor extremo y elementos químicos, tomar en cuenta opciones de tipo de recubrimiento CPE, XLPE o EPR, según el químico específico y el umbral de temperatura.
Por ejemplo en instalaciones exteriores (aéreas) con una constante exposición a radiación UV, se debe descartar PVC estándar y optar por CPE o XLP pues son materiales excelentes con robusta chaqueta exterior, ideal para una exposición solar prolongada.
Normas y certificaciones que deben cumplir los recubrimientos
Al cumplir normativamente estarás en regla ante la ley que dispone el gobierno para regular los sistemas de distribución eléctrica, pero a la vez garantizar seguridad y desempeño. Las normas especifican parámetros rigurosos de resistencia al fuego y particularidades ambientales. Entre las más relevantes en México se encuentran:
- NOM (Norma Oficial Mexicana): regulación para cualquier instalación en México (ej. NOM-001-SEDE, NOM-063-SCFI).
- CFE (Comisión Federal de Electricidad): tiene especificaciones propias para proyectos bajo su jurisdicción.
- Normas Internacionales: IEC (Internacional), CSA (Canadá).
Conductores del Norte: soluciones confiables para cada aplicación
En Conductores del Norte entendemos que no existe un recubrimiento universal. Por eso nuestro catálogo cubre una amplia gama de cables con recubrimientos diseñados para optimizar el rendimiento y la vida útil de las instalaciones:
-Cables con aislamiento PVC estándar y PVC LSZH, para interiores, residencia o comercio, flexibilidad para instalarse y seguridad garantizada.
-Cables con aislamiento en XLPE y chaquetas en XLPE, CPE o polietileno (PE), ofreciendo máxima resistencia. Ideales para ductos, bandejas y tendido directo en exteriores o subterráneos
–Cables especiales con chaqueta en CPE o Poliuretano (PUR), excepcional contra aceites, químicos, abrasión y rasgones, esenciales en minería, petróleo y plantas de procesos.
El recubrimiento del cable eléctrico es mucho más que una simple cubierta plástica. Es un sistema de protección vital que determina si una instalación será segura, confiable y duradera. En Conductores del Norte, ponemos a tu disposición la tecnología de recubrimientos adecuada para garantizar la funcionalidad de tu proyecto. Elige la protección inteligente, elige el recubrimiento correcto.