Cuando llevamos a cabo una instalación eléctrica en entornos difíciles es necesarios aplicar el material correcto para garantizar su funcionalidad y seguridad. Un material recurrente para solventar las diferentes situaciones que se puedan presentar es el cable armado, ya que es una solución robusta diseñada para proteger los conductores internos de posibles daños mecánicos, químicos y ambientales.
Cable armado: ¿qué es?
- El cable armado consiste en uno o más conductores aislados, envueltos en una vaina plástica flexible y protegidos por una armadura metálica helicoidal (generalmente de aluminio o acero).
- Esta armadura actúa como un escudo, resistiendo impactos, aplastamientos y la abrasión.
- Es común ver el tipo de cable armado en instalaciones subterráneas.
¿Cuándo es imprescindible el cable armado?
El cable armado MC es la elección ideal en situaciones donde el riesgo de daño físico es alto o donde se requieren mayores niveles de protección:
- Instalaciones expuestas: en paredes, techos o áreas de tránsito donde tuberías metálicas (conduit) no son prácticas o son costosas.
- Ambientes hostiles: talleres industriales, garajes, plantas de fabricación o zonas con presencia de vapores corrosivos o roedores.
- Exteriores: cuando se necesita protección adicional contra la intemperie, aunque la armadura no sustituye la protección contra rayos UV directos prolongados.
- Trayectorias complejas: su flexibilidad facilita instalaciones en rutas con múltiples curvas.
Contraparte: el cable no armado
A diferencia del cable armado de aluminio, el cable no armado (como el tipo NM-B o «Romex» común en viviendas) carece de esta cubierta metálica protectora. Es más económico y ligero, pero solo es adecuado para instalaciones interiores, secas y protegidas dentro de paredes, cielos rasos o pisos, donde no esté expuesto a daños físicos o ambientes agresivos.
Códigos de colores en cable armado
Es muy importante aclarar que el cable armado MC no tiene códigos de color propios en su armadura o cubierta exterior. Los colores estandarizados se refieren al aislamiento individual de cada conductor interno:
- Negro, rojo, azul: conductores «vivos» o de fase (normalmente a 120V/240V).
- Blanco o gris: conductor neutro.
- Verde o verde amarillo: conductor de tierra (protección).
La cubierta exterior de los cables armados MC suele ser gris, aunque el color no indica su función eléctrica, solo identifica el tipo de cable.
¿Enterrar o no enterrar? Una pregunta esencial
El cable armado tipo MC estándar (con armadura de aluminio o acero y cubierta PVC) no está diseñado para enterramiento directo. La humedad del suelo puede infiltrarse a través de la armadura helicoidal, dañando los conductores. Para aplicaciones subterráneas se requieren cables específicos para enterramiento directo, que poseen una cubierta resistente a la humedad y compuestos que bloquean la entrada de agua (como polietileno de alta densidad – HDPE). Estos cables son diseñados específicamente para ser enterrados en condiciones ambientales adversas.
La solución robusta de Conductores del Norte: el cable XHHW-2 de aluminio
Cuando necesitas la máxima protección y confiabilidad del cable armado MC, los cables XHHW-2 de aluminio de Conductores del Norte destacan por sus características superiores:
- Calibres desde el 6 pasando al 1/0, 3/0 AWG y llegando a hasta calibres 800 y 1000 kcmil.
- Propiedades como el retardante de flama.
- Se puede instalar directamente enterrado o en charolas.
- Ideal para energizar zonas comerciales, residenciales e inclusive industriales cuando la necesidad es de baja tensión.
- Requisitos de seguridad cumplidos bajo la normativa NOM-063-SCFI
¿Por qué elegir el cable armado de aluminio tipo MC de Conductores del Norte?
- Durabilidad superior: la combinación aislamiento XHHW-2 + armadura de aluminio ofrece máxima protección.
- Seguridad incrementada: protección mecánica robusta y aislamiento resistente al fuego.
- Eficiencia en costos: el aluminio ofrece un rendimiento eléctrico excelente a un costo significativamente menor que soluciones equivalentes en cobre.
- Confianza: Conductores del Norte es sinónimo de calidad y soporte técnico confiable en el mercado eléctrico.
Para proyectos que demanden robustez, seguridad y eficiencia económica, el cable armado de aluminio tipo MC con conductor XHHW-2 de Conductores del Norte representa una solución técnicamente avanzada y competitiva. Optar por estos cables es invertir en la protección de tus circuitos, la seguridad de las personas y la tranquilidad a largo plazo.